In een donkere steeg vielen criminelen een weerloos jong meisje aan, probeerden haar te beroven en gebruikten geweld, maar wat er een paar minuten later gebeurde, deed hen verstijven van afschuw…
De serveerster was op weg naar huis na een erg zware dienst. Normaal gesproken probeerde ze nachtdiensten te vermijden, maar die dag had een collega haar gevraagd om voor hem in te vallen, en Emma had dat aanbod niet kunnen weigeren. Toen ze eindelijk het restaurant verliet, was de straat bijna verlaten, en het was rond 1 uur ‘s nachts.
Emma woonde niet in de veiligste buurt van de stad, en om thuis te komen moest ze een lange, donkere steeg oversteken. Deze steeg boezemde haar altijd angst in, zelfs overdag, en ‘s nachts leek hij nog onheilspellender.
Toen ze aan het begin van de steeg aankwam, bleef Emma even staan, haalde haar sleutels uit haar tas en klemde ze stevig vast. Dat deed ze altijd als ze zich ongemakkelijk voelde. Ze wist dat het geen echt wapen was, maar het gaf haar in ieder geval het gevoel dat ze zichzelf kon verdedigen.
Na een paar voorzichtige stappen te hebben gezet, liep ze verder. In het begin was alles stil. Alleen haar voetstappen galmden tussen de muren.
En plotseling sprong er een enorme zwarte kat onder de vuilnisbakken vandaan.
Emma schrok en haalde diep adem. Haar hart bonkte even in haar keel, maar ze probeerde zich snel te kalmeren en liep verder.
Ze was bijna halverwege het steegje toen er twee mannen voor haar opdoken, uit de duisternis.
Ze stonden in de doorgang, alsof ze op haar hadden gewacht. Beiden waren lang en gespierd, met tatoeages op hun armen. Aan hun gezichten en wazige ogen was duidelijk te zien dat ze dronken waren.
“Hé, mooie…” zei een van hen met een ondeugende grijns. “Waar ga je heen op dit uur?”
Emma antwoordde niet. Ze probeerde gewoon om hen heen te lopen en door te gaan.
Maar de mannen stapten meteen naar voren en blokkeerden haar pad.
Op dat moment zag een van hen de sleutels in haar hand.
Hij grijnsde en gebaarde naar zijn vriend.
“Kijk eens…” zei hij. “Denkt ze echt dat ze iemand daarmee kan tegenhouden?”
Ze barstten allebei in lachen uit.
“En je dacht dat je daarmee een crimineel kon ontwapenen?” vervolgde de tweede man, terwijl hij spottend zijn hoofd schuin hield. “Serieus?”
Emma bleef stil, voelend hoe de spanning in haar opliep.
“Trek je jas uit,” zei de eerste man abrupt. “En haal alles uit je zakken. Je telefoon, je geld. Alles.”
“Ik geef je niets,” antwoordde Emma zachtjes.
En dat was haar grootste fout. Na deze woorden veranderden de gezichten van de mannen abrupt. Hun glimlach verdween en woede verscheen in hun ogen.
Een van hen stapte naar voren, greep Emma bij de kraag van haar jas en trok haar ruw naar zich toe.
‘Luister eens,’ gromde hij recht in haar gezicht. ‘Geef ons nu alles rustig. Anders loopt dit heel slecht voor je af.’
Op dat moment waren ze ervan overtuigd dat ze de situatie volledig onder controle hadden. Geen van beiden had kunnen vermoeden wat er een paar seconden later zou gebeuren.
‘Ik zei nee,’ herhaalde Emma kalm.
De jongens wisselden een blik en stormden op haar af. Maar alles gebeurde zo snel dat ze niet eens de tijd hadden om te beseffen wat er was gebeurd.
Emma maakte zich plotseling los en raakte de eerste man met een precieze beweging in zijn maagstreek. Hij kromde zich dubbel en viel op zijn knieën. De tweede man probeerde haar arm te grijpen, maar ze draaide zich onmiddellijk om, schopte hem tegen zijn knie en duwde hem met haar schouder weg.
Een paar seconden later lagen ze allebei op het koude asfalt.
De een ademde zwaar, de ander kreunde terwijl hij probeerde op te staan. Emma stond boven hen, happend naar adem.
Een paar jaar eerder was ze atlete geweest en had ze zelfs haar trainersdiploma behaald. Maar een ernstige blessure had haar gedwongen haar carrière op te geven en een nieuw leven te beginnen.
De jongens wisten dat niet.
Ze keek snel om zich heen, controleerde of er niemand in de buurt was en rende zonder een seconde te aarzelen naar de uitgang van het steegje.
Want Emma begreep één heel simpel ding maar al te goed. Ze had het deze keer gered. Maar wie weet waartoe zulke mensen nog in staat zijn als ze weer bij zinnen komen.
