In het tijdperk van reclame-evolutie zien we een geleidelijke evolutie naar een weerspiegeling van de diversiteit van onze samenleving. Sommige modemerken verwelkomen oudere modellen en sommige merken verlaten de praktijk van het retoucheren van foto’s van modellen. Ondanks deze positieve ontwikkelingen is er echter nog een aanzienlijke weg te gaan. Een recent incident benadrukt deze aanhoudende uitdaging. Toen een liefhebbende moeder foto’s van haar zoon naar kinderkledingbedrijf Oshkosh B’Gosh stuurde, was de reactie van het management ontmoedigend. Ze toonden geen interesse om hem als rolmodel te presenteren, alleen maar omdat het kind het syndroom van Down heeft. In het huidige reclametijdperk heeft er een opmerkelijke verschuiving plaatsgevonden in de richting van een weerspiegeling van de diversiteit van onze samenleving.
Sommige modemerken bieden nu oudere modellen aan en er is een groeiende trend om de praktijk van het retoucheren van foto’s van modellen achterwege te laten. Ondanks deze positieve veranderingen is er echter nog een aanzienlijke weg te gaan op onze reis naar inclusie en vertegenwoordiging. Onlangs stuurde een toegewijde moeder foto’s van haar zoon naar kinderkledingbedrijf Oshkosh B’Gosh in de hoop dat hij als model zou optreden. Helaas toonde de directie geen interesse en vermeldde eenvoudigweg dat het kind het syndroom van Down had. Meagan Nash en haar familie wonen in de Amerikaanse staat Georgia. Toen kinderkledingbedrijf Oshkosh B’Gosh zijn zoektocht naar modellen aankondigde, was Meagan opgetogen en stuurde ze foto’s van haar 15 maanden oude zoon Asher. De jongen voldeed aan alle criteria van het bedrijf: de juiste lengte, de juiste haarkleur en de juiste oogkleur.
Ondanks de perfecte pasvorm werd Meagan met stilte ontvangen nadat ze de foto’s van haar zoon had gestuurd. Meagan nam contact op met vertegenwoordigers van het bedrijf en hun reactie was ontmoedigend. Ze gaven aan dat ze niet geïnteresseerd waren om Asher in hun volgende campagne op te nemen, omdat ze geen ‘baby met speciale behoeften’ wilden. De moeder trok hun beslissing in twijfel en vroeg: ‘Hebben ze expliciet vermeld dat ze geen baby met speciale behoeften zouden kiezen? » zoals gerapporteerd door The Independent. Hoewel Meagan erkende dat niet alle kinderen model kunnen worden, lijkt het haar zeer oneerlijk om haar zoon de kans te ontzeggen uitsluitend op basis van een extra chromosoom. Teleurgesteld door deze beslissing wenste Meagan dat het bedrijf de unieke kwaliteiten van Asher had erkend.
Vastbesloten om de belangen van haar zoon te verdedigen, ondernam ze actie. Meagan deelde foto’s van Asher in de Facebookgroep ‘Kinderen met het Downsyndroom’. Fotograaf Crystal Barbee legde de mooie Ashley vast in een blauw spijkeroverhemd en vlinderdas, en de foto’s vonden meteen weerklank bij velen.
Gevoed door haar vastberadenheid schreef Meagan een oprechte boodschap aan het bedrijf dat haar zoon had afgewezen: “Laten we een verschil maken: deel het zodat ze Asher kunnen zien!” Deze knappe jongen is klaar om de wereld te laten zien wat Changing the Face of Beauty werkelijk is. Momenteel hebben de foto’s van Asher meer dan 100.000 likes op Facebook gekregen. In haar post onthulde Meagan: “We werken samen met de organisatie Changing the Face of Beauty en proberen Oshkosh ertoe te brengen het in hun advertenties te gebruiken. Hij benadrukte dat het een bureau was, en niet het kledingbedrijf, dat zijn zoon had afgewezen.
