Manny Pacquiao, wereldkampioen boksen, gebruikte zijn prijzengeld om een dorp voor kansarme gezinnen te bouwen. Als kind had de jonge Manny uit de Filipijnen vaak honger, soms zelfs zonder een handvol rijst als lunch. Maar zijn meedogenloze vastberadenheid en brandende verlangen om aan de armoede te ontsnappen, brachten hem naar het hoogtepunt van het wereldboksen.
Ondanks zijn verbazingwekkende succes vergat Manny zijn slechte opvoeding nooit. Een van de eerste grote bedragen die hij verdiende met zijn gevechten, werd besteed aan de bouw van een dorp voor de bevolking van Tango, zijn geboorteplaats in de armere provincie Sarangani. Dat was nog maar het begin: de fondsen van Pacquiao zijn sindsdien gebruikt om woningen te bouwen voor duizenden gezinnen met lage inkomens.
De stad, genaamd Pacman Village naar Manny’s beroemde bijnaam, “Pac-Man”, is een gastvrije en comfortabele haven voor gezinnen in moeilijkheden. Elk huis is ontworpen voor twee gezinnen en heeft aparte ingangen voor privacy.
Pacman Village omvat open en afgesloten sportvelden, een gemeenschapspark en een multifunctioneel centrum. Manny groeide op in een groot gezin, waar bananen en wortelgroenten de basis waren op tafel. Op 12-jarige leeftijd verliet hij de school om zijn gezin te helpen door in een bakkerij te werken en donuts op straat te verkopen. Het was in deze tijd dat hij begon met boksen onder de voogdij van zijn oom, die zijn eerste trainer werd.
Zijn oom herinnert zich dat Manny altijd een sterke wil had: ‘Hij stond om vier uur ’s ochtends op. elke dag om te gaan hardlopen. Na slechts zes maanden training zei ik: ‘Deze man wordt wereldkampioen.» En dat deed hij.
Tegenwoordig is Manny Pacquiao een van de meest gerespecteerde en geliefde persoonlijkheden op de Filippijnen. Een paar jaar geleden ging hij de politiek in en werd hij gekozen in het Congres.
