Greg en ik leefden wat het perfecte romantische sprookje leek. Terwijl hij door de gang liep, scheen zijn glimlach, maar diep van binnen kende hij de waarheid die onder onze gevel verborgen lag. Greg geloofde dat dit het begin was van ons nog lang en gelukkig leven, maar ik droeg een geheim met me mee dat zijn illusie zou vernietigen. De receptie verliep vlekkeloos, de champagne vloeide en zijn ouders praatten over hun ‘perfecte zoon’. Ik deed mijn deel, glimlachend en lachend op de juiste momenten, terwijl Greg zich niet bewust was van de storm die onder de oppervlakte woedde.
Naarmate de avond vorderde, was Gregs opwinding over onze huwelijksnacht voelbaar. Zijn aanraking was te ongeduldig, zijn glimlach te breed, en ik voelde me als een actrice die een script speelt dat door iemand anders is geschreven. Maar hij had andere plannen. Toen we ons eindelijk terugtrokken in de hoofdslaapkamer, was hij bijna extatisch toen hij mijn jurk uit elkaar haalde, zich niet bewust van de verrassing die daaronder op hem wachtte.
Toen de jurk uitviel, stortte Gregs wereld in. Zijn ogen werden groot van afgrijzen toen hij de tijdelijke tatoeage van Sarah, zijn ex, op mijn lichaam getekend zag, met daaronder haar woorden gedrukt: ‘Eén laatste smaak van vrijheid voordat je voor altijd aan dit lichaam gebonden wordt.’ Zijn knieën begaven het en hij smeekte om uitleg, maar die was niet nodig. Zijn schuldgevoel stond in elke rimpel op zijn gezicht geschreven.
