Een seconde na het geluid – terwijl ik mij concentreerde op de puppy – verscheen er beweging in het beeld achter mij.Snel. Nauwelijks zichtbaar. Maar hij was er zeker. Een menselijk silhouet, lang en te dichtbij, dat zich snel achter een afvalcontainer verstopte vlak voordat het frame kantelde.Het was geen schaduw. Het was geen speling van het licht.Het was een persoon. Observeren.De volgende morgen liep ik terug naar het steegje. De puppy lag gewikkeld in een handdoek op de passagiersstoel. Ik maakte hem zo goed mogelijk schoon, gaf hem te eten en liet hem zelfs naast mij op het kussen slapen. Ik noemde hem Patch.
Maar nu zag het steegje er anders uit. Ik zocht de omgeving af: achter de afvalcontainer, achter het pakhuis en zelfs via de brandweerladder. Niets. Er is niemand te zien.
Er waren geen camera’s in de buurt. Slechts een paar bierblikjes en verse voetafdrukken op de grond die niet van mij waren.
Ik deed aangifte bij de politie en liet hen de video zien. Ze namen het serieus en beloofden vaker te patrouilleren, maar ik merkte dat ze zelf ook niet wisten wat ze eraan moesten doen.
De patch is nu veilig. Hij kwam aan en leerde weer spelen. Hij deinst nog steeds terug voor harde geluiden, maar kwispelt met zijn staart als ik het huis binnenkom.
En wie of wat er die dag naar ons keek… Soms kijk ik nog steeds over mijn schouder. Niet per se uit angst. Gewoon een stil instinct. Een herinnering dat je in een stad vol mensen nooit echt alleen bent.Vooral als je dat denkt.
