De actrice uit “Morning Show” besprak de mediastorm die volgde op de breuk en de blijvende impact die dit had op haar relatie met beroemdheden en haar privéleven.
Jennifer Aniston blikt terug op de periode na haar scheiding van Brad Pitt in 2005. Een hoofdstuk in haar leven dat zich ontvouwde onder intense publieke aandacht. In een nieuw interview besprak ze de kwetsbaarheid die ze zich in die tijd voelde.
Bijna twintig jaar geleden, vóór de release van haar film “The Wrong Way”, ontving de actrice Vanity Fair-schrijfster Leslie Bennett in haar strandhuis in Malibu. Het was haar eerste grote interview na haar breuk met Brad Pitt.
“Ik heb dat artikel al heel lang niet meer herlezen. Ik herinner me alleen nog de ervaring ervan, die behoorlijk verontrustend was. Het was ook een heel moeilijke tijd. Maar ja, het was een gedenkwaardig moment,” zei ze.
Het artikel bood een inkijkje in het leven van de actrice, terwijl ze in de schijnwerpers een relatiebreuk verwerkte. Ze herinnert zich: “Journalistiek was toen meer een vorm van lichaamsbeweging. Uiteraard lijden we allemaal aan een vorm van posttraumatische stressstoornis.”
Het profiel uit 2005, getiteld “The Unsinkable Jennifer Aniston”, legde haar optimisme en veerkracht vast, maar bevatte ook persoonlijke reflecties op haar relatiebreuk en Brad Pitts relatie met Angelina Jolie.
Deze details veroorzaakten een mediahype en wakkerden de roddelhausse rond beroemdheden halverwege de jaren 2000 aan. Jennifer Aniston is sindsdien voorzichtiger geworden met het geven van interviews. Ze vreest dat haar opmerkingen verkeerd geïnterpreteerd of uit hun context gehaald kunnen worden. Eén zin zou al genoeg kunnen zijn om ongewenste krantenkoppen te genereren.
De periode 2005 werd gekenmerkt door wat de actrice “de liefdesdriehoek” noemt, een verhaal dat, bij gebrek aan soapseries, verslonden werd door celebrityblogs en -tijdschriften zoals Dlisted en Perez Hilton.
Voor haar was deze ervaring heel persoonlijk. Ze vergeleek de behandeling met vallen en opstaan, en voelde zich soms als een piñata die bedoeld was om het publiek te vermaken. Toen haar gevraagd werd hoe ze dit alles te boven was gekomen, antwoordde ze: “Je moet gewoon weer opstaan en doorgaan.”
Toch gaf ze toe dat ze niet over de emotionele bescherming beschikte om onaangedaan te blijven, en merkte op dat beroemdheden vaak de genade wordt ontzegd om als mens gezien te worden. Volgens haar verwacht niemand echt de mate van inmenging die deze periode met zich meebracht. Hoewel ze verder is gegaan, blijven de herinneringen daarom gegrift in haar persoonlijke en professionele geschiedenis.
In de maanden na haar breuk met Brad Pitt leefde ze onder streng toezicht en trok ze zich terug in een bescheiden huurhuis waar ze probeerde de emotionele nasleep van de breuk te verwerken. Hoewel de breuk zelf al moeilijk was, bleek het onophoudelijke mediacircus dat daarop volgde nog overweldigender.
Ze moest omgaan met een stortvloed aan krantenkoppen over Brad Pitt en ongegronde geruchten over haar eigen leven, terwijl ze werd lastiggevallen door paparazzi die vastbesloten waren elk moment vast te leggen. Fotografen posteerden zich op het strand voor haar huis, waardoor ze haar privacy schenden en het bijna onmogelijk werd om rust te vinden in haar eigen ruimte.
Destijds onthulde ze: “Ik heb me de laatste tijd niet emotioneel gevoeld, echt niet.” Maar onder de oppervlakte worstelde ze. Wat de gebrokenheid in haar huwelijk nog groter maakte, was dat roddelbladen beweerden dat de breuk te wijten was aan haar weigering om kinderen te krijgen. De actrice werd afgeschilderd als overambitieus en opgeslokt door haar carrière.
Dit verhaal was bijzonder pijnlijk voor haar, omdat ze zich had voorgesteld dat jaar een gezin te stichten, zonder dergelijke publieke controle. In plaats daarvan werd ze geconfronteerd met diep misogyne, valse geruchten die haar waarde reduceerden tot achterhaalde stereotypen, wat de pijn alleen maar verergerde.
“Een man die scheidt, zou er nooit van beschuldigd worden zijn carrière boven zijn kinderen te verkiezen. Dat maakte me echt boos. Ik heb nog nooit in mijn leven gezegd dat ik geen kinderen wilde. Ik heb ze gehad, ik heb ze, en ik zal ze krijgen!” zei ze.
Jennifer Aniston voegde eraan toe dat de vrouwen die ze bewondert, degenen zijn die erin slagen een succesvolle carrière te combineren met het moederschap, een combinatie die ze altijd al heeft bewonderd.
De actrice vroeg zich af waarom ze zichzelf beperkingen zou willen opleggen. Ze legde uit dat ze er altijd van had gedroomd om kinderen te krijgen en die ervaring nooit zou opofferen voor haar carrière. “Ik wil alles,” riep ze uit.
Bovendien verdedigden haar naasten haar en wezen erop dat Brad Pitt meer had kunnen doen om het wrede gerucht dat ze weigerde kinderen te krijgen, de kop in te drukken.
Volgens hen zorgde zijn stilzwijgen ervoor dat het verhaal wortel schoot en de speculatie aanwakkerde dat hij haar had verlaten voor Angelina Jolie, wier publieke imago destijds sterk afhing van haar rol als moeder. Voor sommigen was dit regelrechte hypocrisie.
Na de stortvloed aan schandalige krantenkoppen na haar breuk gaf Jennifer Aniston in 2008 toe dat het einde van haar huwelijk niet zo catastrofaal was als was voorgesteld.
“Kijk, een scheiding is niet iets waar je meteen van gaat denken: ‘Oooh, ik kan niet wachten om te scheiden!’ Het is niet iets waar je enthousiast van wordt. Maar ik moet je zeggen dat het op dit moment zo vaag is, zo ver terug in mijn gedachten, dat ik me de duisternis niet eens meer kan herinneren,” zei ze.
Ze voegde eraan toe dat ondanks de vijandigheid die de media uitstraalden, de scheiding vriendschappelijk verliep. Er was geen sprake van vijandigheid of drama, en berichten dat het hen verboden was om met elkaar te praten, waren volkomen onjuist.
Kort na hun breuk hadden zij en Brad Pitt een lang gesprek over wat er gezegd moest worden, en sindsdien onderhouden ze een warme en respectvolle relatie.
De actrice gaf ook toe: “Wie ook heeft gezegd dat alles voor altijd moet zijn, die legt de lat te hoog. Het is te veel druk. En ik denk dat als je jezelf die druk oplegt – omdat ik het heb gedaan! Een sprookje! Het móét hét zijn! – het onhaalbaar is.”
Brad Pitt sprak destijds ook over zijn huwelijk met Jennifer Aniston en gaf toe dat de reden voor de beëindiging deels te wijten was aan zijn gevoel dat hij geen zinvol leven leidde. Hij erkende dat hij zichzelf ervan had proberen te overtuigen dat de relatie iets was wat het niet was.
Toen zijn opmerkingen echter de aandacht trokken, bracht Justin Theroux, de vertegenwoordiger van de acteur, namens de acteur een verklaring uit: “Het doet me pijn dat het zo werd geïnterpreteerd. Jen is een ongelooflijk gulle, liefdevolle en hilarische vrouw die nog steeds mijn vriendin is. Het is een betekenisvolle relatie die ik enorm waardeer.”
Hij vervolgde: “Wat ik probeerde te zeggen, was niet dat Jen saai was, maar dat ik saai werd voor mezelf – en dat is mijn schuld.”
Ondertussen, in 2018, na haar scheiding van haar tweede echtgenoot, Justin Theroux, reflecteerde Aniston op haar huwelijken en beschreef ze als succesvol. “Toen ze eindigden, was het een keuze die we maakten omdat we ervoor kozen gelukkig te zijn, en soms bestond geluk niet meer binnen die regeling,” merkte ze op.
Hoewel er uitdagingen en moeilijke tijden waren, vond de actrice dat het leven te kort was om uit angst in een huwelijk te blijven, of het nu ging om eenzaamheid of het onvermogen om ermee om te gaan. Voor haar zou het in een relatie blijven om dergelijke redenen een slechte dienst zijn.
De 56-jarige benadrukte dat wanneer beide partners in de relatie hebben geïnvesteerd en het nog steeds niet lijkt te werken, weggaan geen mislukking is. Integendeel, ze geloofde dat de maatschappelijke stereotypen over huwelijk en scheiding moesten worden herzien en uitgebreid.
