Terwijl ik aan het werk was, belde mijn tweejarige dochter en smeekte me om meteen naar huis te komen:
“Papa is gewond, kom snel naar huis!”
Ik schrok toen ik hoorde wat er thuis echt aan de hand was.
Het was al 9 uur ‘s avonds en ik was nog steeds bezig met een rapport; de deadlines naderden, mijn baas maakte zich zorgen en ik moest overwerken. Onze dochter was thuisgebleven met mijn man. Ik was er zeker van dat ze het naar hun zin hadden… totdat de telefoon ging.
Op het scherm stond het nummer van mijn man. Ik nam op, in de verwachting dat hij zoals gewoonlijk zou vragen: “Hoe lang duurt het nog?”, maar in plaats daarvan hoorde ik een zwakke, snikkende stem:
“Mam, ik ben het…”
“Ja, lieverd, wat is er gebeurd? Waarom slaap je niet? Waar is papa?”
“Mam, hij is in de badkamer. Ik heb niet veel tijd meer…”
Er liep een rilling over mijn rug.
“Niet veel tijd voor wat? Wat is er aan de hand?”
“Mam, kom alsjeblieft snel naar huis. Papa doet me pijn. Help…”
Ik begon in paniek mijn koffer in te pakken, met één hand de rits dicht te doen en met de andere hand mijn sleutels te zoeken.
“Kun je me precies vertellen wat hij heeft gedaan?”
“Ja…”
Ze haalde diep adem, alsof ze het ergste ter wereld opbiechtte. En toen zei mijn dochter iets waardoor ik sprakeloos was…
“Mama… hij heeft me broccoli laten eten… Je weet toch hoe erg ik broccoli haat! Ik heb vijf glazen water gedronken zodat ik die walgelijke troep niet hoefde te proeven!”
Ik verstijfde. En toen… kon ik niet meer stoppen met lachen. Een lachbui overviel me.
“Oh, mijn arme schat… Wat heeft die ‘monsterpapa’ haar nu weer aangedaan?”
“Hij heeft me laten wassen! Wassen, mama! Maar ik wil niet wassen!”
“Dat is vreselijk voor je,” zei ik, terwijl ik al lachte.
“En alsof dat nog niet genoeg is… hij zei dat ik moet gaan slapen. Maar ik wil niet slapen tot jij terug bent.”
Ik viel bijna van mijn stoel, zo hard moest ik lachen. In mijn gedachten zag ik mijn dochter, “lijdend”, in een deken gewikkeld alsof ze een vreselijke tragedie had meegemaakt. En plotseling hoorde ik voetstappen in de verte.
“Met wie praat je?” vroeg mijn man.
‘Helemaal alleen!’ riep ze, waarna ze meteen ophing.
Na zo’n wending had ik geen andere keus dan naar huis te gaan en mijn ‘gekwelde’ dochter te redden: broccoli, een bad en vroeg naar bed. Soms denk ik dat ze echt talent heeft voor acteren. En soms denk ik dat ze gewoon mijn aanleg voor drama heeft geërfd.
Maar eerlijk gezegd ging ik met een brede glimlach op mijn gezicht naar huis.
