Bandieten vielen een jonge vrouw in uniform aan in het bos, in de veronderstelling dat ze weerloos was en zichzelf niet kon verdedigen. Maar precies op dat moment kwam er iemand uit de diepte van het bos tevoorschijn, en een minuut later knielden de mannen neer en smeekten om genade.
‘Je begrijpt toch wel dat niemand hier je geroep zal horen,’ zei een van de bandieten terwijl ze de jonge vrouw in uniform omsingelden op een smal bospad.
Ze waren al drie maanden bezig met hun missie en uit verveling waren ze op zoek gegaan naar iemand om lastig te vallen. En daar was ze dan – een jonge vrouw, alleen, in uniform, weerloos. Ze gingen ervan uit dat ze weerloos was.
‘Jij bent vast onze nieuwe hospik,’ sneerde de tweede. ‘Ga je me behandelen? Het doet hier pijn,’ hij wees naar zijn borst en barstte in lachen uit.
Ze wisselden blikken, maakten grove grappen en probeerden haar met hun woorden te kwetsen. Een van de meest brutale strekte plotseling zijn hand uit en streek door haar haar.
‘Het is zacht. Het is lang geleden dat ik zo’n haar heb aangeraakt.’
De jonge vrouw bleef roerloos staan. Vanbinnen voelde ze een golf van angst, maar ze liet het niet merken. Ze wist dat een teken van zwakte hen alleen maar verder zou aanmoedigen.
“Laat me met rust, anders krijg je er spijt van,” zei ze kalm.
“Kijk, ze praat,” spotte de man met de geschoren nek. “We dachten dat je stom was.”
Ze lachten opnieuw. Een van hen deed nog een stap naar voren, klaar om zijn spot voort te zetten.
Maar precies op dat moment kwam er iemand uit het bos tevoorschijn, en de soldaten bevonden zich op hun knieën, smekend om hun leven.
En op dat moment klonk er een laag gegrom vanuit de diepte van het bos.
Drie grote diensthonden verschenen tussen de bomen. Ze kwamen snel en geruisloos dichterbij. Het volgende moment veranderde alles.
De honden stormden naar voren. De mannen hadden niet eens tijd om te beseffen wat er gebeurde. De een na de ander belandde op de grond, zich beschermend met hun armen en schreeuwend van angst. De dieren voerden hun commando’s nauwkeurig uit en hielden hen vast, waardoor ze geen kans kregen om op te staan.
Niemand lachte meer.
“Roep ze terug, ze bijten!” riep een van hen, terwijl hij probeerde weg te kruipen.
De jonge vrouw keek zwijgend toe. In haar ogen was geen angst meer te bespeuren.
“Alstublieft, stop ze. Het spijt ons zo. We wisten het niet,” zeiden de anderen haastig.
Pas toen gaf de jonge vrouw een kort bevel, waarop de honden achteruit deinsden, hoewel ze de mannen nauwlettend in de gaten bleven houden.
Een van hen, zwaar ademend, vroeg desondanks:
“Wie bent u?”
De jonge vrouw trok de kraag van haar uniform recht en antwoordde kalm:
“Majoor van de Special Forces. En dit zijn mijn diensthonden. Ook ik ben op een missie. Alleen vrees ik dat uw diensttijd er voor u al op zit.”
Het bos werd weer stil. Maar nu durfde niemand meer te glimlachen.
