De zoon van de miljardair maakte zijn klasgenoot belachelijk waar iedereen bij was, maar wat er even later gebeurde, schokte de hele klas.
Het was wetenschapsbeursdag in de klas. Iedereen was bijeengekomen om zijn of haar project te presenteren. De leraren, de leerlingen – zelfs de directeur – keken aandachtig naar ieders werk.
In een hoek stond een bescheiden jongen: zijn kleren waren een beetje versleten en zijn handen waren vies van het werk. In zijn handen hield hij een klein apparaatje van buizen, draden en een metalen spoel.
Het was een zelfgemaakte elektromagnetische generator, die hij had gemaakt om te demonstreren hoe je een kleine hoeveelheid energie kunt opwekken en gebruiken, bijvoorbeeld om water te zuiveren of kleine apparaten van stroom te voorzien.
Naast hem stond de rijkste jongen van de klas – de zoon van de miljardair. Hij presenteerde een dure robot, glimmend van de nieuwste technologie.
Toen de bescheiden jongen zijn apparaat begon uit te leggen, barstte de zoon van de miljardair in lachen uit.
“Is dit wat je meegebracht hebt naar de tentoonstelling? Het is speelgoed, geen uitvinding. Kijk eens – buizen, draden… Niemand heeft dit nodig,” zei hij voor ieders neus, waarop verschillende leerlingen de jongen begonnen uit te lachen. Wat het apparaat van de jongen een paar seconden later deed, schokte echter iedereen.
De professor zei kalm:
“Laat hem zijn demonstratie afmaken.”
De jongen haalde diep adem en zette het apparaat aan.
Eerst gebeurde er niets. De zoon van de miljardair glimlachte opnieuw. Maar de volgende seconde begon de spoel te gloeien en een kleine motor in het apparaat te draaien. Het vuile water in de buis stroomde langzaam door het systeem en aan de andere kant kwam er schoon, helder water uit.
Iedereen stond perplex.
Maar dat was nog niet alles.
Het apparaat produceerde ook een kleine hoeveelheid elektriciteit, waardoor een klein lampje in de buurt ging branden. Het licht ging aan.
Er viel een stilte in de kamer, waarna er gefluister te horen was.
De professor zei verbaasd:
‘Je hebt niet alleen het water gezuiverd, je hebt er ook nog eens energie mee opgewekt…’
De glimlach van de miljardairszoon verdween.
De jongen antwoordde kalm:
‘Ik wilde een apparaat maken dat van pas kon komen op plekken waar geen drinkwater en geen elektriciteit is.’
Op dat moment begreep iedereen wie er werkelijk iets waardevols had gecreëerd.
En het gelach dat een paar minuten eerder de kamer had gevuld, maakte plaats voor een volkomen stilte, gevuld met bewondering.
