Vanmorgen werd de hele wereld wakker met het nieuws van het overlijden van paus Franciscus. Op Paasmaandag maakte het Vaticaan het droevige nieuws van het overlijden van de Paus bekend.
Ter gelegenheid van Pasen gingen honderdduizenden mensen naar Rome, naar het Vaticaan. En velen van hen waren aanwezig toen de paus zondag voor het laatst in het openbaar verscheen.
.
Ter gelegenheid van de Paaszondag verscheen Paus Franciscus kort op het Sint-Pietersplein om de gebeurtenis te gedenken. Omdat de paus de laatste tijd niet in al te beste gezondheid verkeerde vanwege een hevige strijd tegen een dubbele longontsteking, werd de mis voorgegaan door een hoge kardinaal.
Kardinaal Angelo Comastri leidde de dienst voor tienduizenden aanhangers van het katholieke geloof. Paus Franciscus verscheen op het balkon van de Sint-Pietersbasiliek. Hij maakte van de gelegenheid gebruik om alle aanwezigen een vrolijk Pasen te wensen en zijn zegen over te brengen aan het publiek.
Bij deze gelegenheid spreekt de paus altijd het traditionele “Urbi et Orbi” (“Aan de stad en de wereld”) uit, dat dit jaar werd uitgesproken door een aartsbisschop van het Vaticaan, terwijl de paus zelf in een rolstoel zat.
In de toespraak van de Paus kwamen veel belangrijke onderwerpen aan bod, die een diepe boodschap achterlieten. Hij beschreef hoe er sprake is van een “groeiend klimaat van antisemitisme in de hele wereld” en veroordeelde tevens de afschuwelijke situatie in Gaza. Ook riep hij opnieuw op tot een staakt-het-vuren.
“Ik denk aan de mensen in Gaza en in het bijzonder aan de christelijke gemeenschap, waar het vreselijke conflict nog steeds dood en verderf zaait en een dramatische en betreurenswaardige humanitaire situatie creëert”, zo luidt de toespraak die de paus in zijn laatste paastoespraak zou houden.
In de toespraak werd ook opgeroepen tot godsdienstvrijheid en respect voor de mening van anderen. Zonder deze vrijheid zou vrede niet mogelijk zijn, benadrukte de organisatie.
“Er kan geen vrede zijn zonder vrijheid van godsdienst, vrijheid van gedachte, vrijheid van meningsuiting en respect voor de mening van anderen.” Na de toespraak gaf de paus een rondleiding door de menigte in een voertuig met een open dak.
De paus stierf op 88-jarige leeftijd. Hij was al een tijdje in en uit het ziekenhuis. Vier weken geleden verliet hij het Gemelliziekenhuis in Rome, na daar een maand te hebben doorgebracht.
Na zijn vertrek gaven artsen aan dat hij nog tijd nodig had om te herstellen van de dodelijke ziekte waartegen hij vocht.
Vanwege zijn gezondheid miste de paus voor het eerst sinds zijn verkiezing in 2013 de meeste evenementen van de Heilige Week. Hij nam met name deel aan de kruisweg in het Colosseum op vrijdag en de Paaswake op zaterdag in de Sint-Pietersbasiliek, waar hij zijn taken delegeerde aan kardinalen.
Ook nam hij niet deel aan het voetwassingsritueel op donderdag, dat bedoeld is om het moment te imiteren waarop Jezus Christus de voeten van zijn discipelen waste.
Op zaterdag verscheen hij echter kort om de bezoekers te begroeten.
Paus Franciscus laat een prachtige en blijvende erfenis achter. Wij zullen hem nog jarenlang herinneren als een man met geloof en integriteit. Deel dit met anderen die graag zijn achternaam en bericht willen weten.
